Jørgen Leth

Director: Jørgen Leth
Length: 311 min.
Zone: Region 0
Year: 1968-2003 / 2007
Country: Denmark
Publisher: DFI
Subtitles: Engelsk / English
Extras: Tropical Mix 2007

CONTENTS:
Livet i Danmark / Life in Denmark (1972) * Det gode og det onde / Good and Evil (1975) * Det perfekte menneske / The Perfect Human (1968) * De fem benspænd / The Five Obstructions (2003) * Notater om kærligheden / Notes on Love (1989) + Tropical Mix (2007)


Med et omfattende samlet værk skabt gennem fem årtier er Jørgen Leth en af dansk films markante kunstnere. Dette ikke mindst i betragtning af, at værket i sin helhed er præget af en eksperimenteren med filmmediet, dets muligheder og begrænsninger. Det er på den baggrund, at Filminstituttet ønsker at udgive Jørgen Leths filmværk på dvd, samlet i seks boxsæt.

Den første box indeholder de såkaldte ANTROPOLOGISKE film, fem film skabt med en antropologisk tilgang til den udvalgte virkelighed. Jørgen Leth studerede i en kort periode i begyndelsen af tresserne etnografi, og som filmkunstner har han anvendt antropologiens metoder og greb, hvad enten han skildrer mennesker og skikke i junglelandsbyer i ’Notater om kærlighed’ eller en optikken er rettet mod en gruppe danskere i ’Livet i Danmark’. I ’Det perfekte menneske’ er målet at undersøge selve mennesket – som biologisk væsen, som fænomen.

Instruktøren siger selv om sit udgangspunkt: ”Min grundidé er: Jeg ved ingenting, men vil gerne vide noget. Nysgerrigheden er en motor. Søgen, fascination, indramning. Finde ud af, søge at forstå. Ikke vide på forhånd, ikke bevise, ikke illustrere, slet ikke argumentere, men vise.” Da antropologen Bronislaw Malinowski (1884-1942) i 1920’rne besøgte Trobiandøerne for at undersøge de indfødtes seksualliv var dette det nødvendige udgangspunkt og det er den metode der med udgangspunkt i ’Det perfekte menneske’ udfordres af Lars von Trier i ’De fem benspænd’.


With an oeuvre spanning nearly five decades, Jørgen Leth is among the most distinctive artists in Danish cinema. His films on the whole are remarkable for their experimentation, as he has consistently explored the possibilities and limitations of the film medium. Now, the Danish Film Institute is issuing Jørgen Leth’s complete works on DVD in a six-volume box set.

The first box embraces Leth’s so-called anthropological films – five films in all shaped around an anthropological approach to selected slices of life. Leth briefly studied ethnography in the early 1960s; as a filmmaker, he has employed anthropological methods and stratagems, whether portraying people and customs in rainforest settings (Notes on Love) or training his lens on miscellaneous Danes (Life in Denmark). In \'The Perfect Human\', he sets out to study the human species – as biological creature and as phenomenon.

In the director’s own words, “My basic idea is: I know nothing, but I would like to know something. Curiosity is an engine. Searching, fascination, framing. Discovering, seeking to understand. Not knowing in advance, not proving, not illustrating, certainly not arguing, but showing.” This was a necessary starting point for the anthropologist Bronislaw Malinowski (1884-1942) when he visited the Trobiand Islands in the 1920s to study local sexual customs. Recently, Lars von Trier, taking off from The Perfect Human, put the method to the test in \'The Five Obstructions\'.

The Jørgen Leth Collection is financed by Møllehegnet Holding A/S.

Varenummer:
Pris/Price: DKK  299,00
approx eq. to: € 39,92

Director: Jørgen Leth
Length: 348 min.
Zone: Region 0
Year: 1970-1983
Publisher: DFI
Subtitles: Engelsk / English

Denne anden boks i serien The Jørgen Leth Collection indeholder Leths sportsfilm med Hovedvægten på cykelfilmene, hvor Stjernerne og vandbærerne og En forårsdag i helvede står som nyklassikere indenfor genren. Instruktøren var træt af den klichéredne sportsjournalistik og mere optaget af ”det indre, psykologiske drama i slagene mellem de store ryttere”. Stjernerne og vandbærerne skildrer Giro d’Italia i 1973, hvor Ole Ritters enkeltstart er det filmiske og emotionelle højdepunkt. I En forårsdag i helvede blev det navnkundige et-dagsløb Paris-Roubaix indfanget med 27 kameraer placeret strategiske steder på ruten. Dermed var det lagt i manges hænder, om det lykkedes at indfange dramaet. Begge film har med de givne spilleregler karakter af en kunstnerisk udfordring, hvilket også gælder Den umulige time, der skildrer Ole Ritters forsøg på at generobre timerekorden.

Pelota udtrykker igen Leths store fascination af det enestående menneske, der præsterer det sublime. Her illustreret gennem en lille eksklusiv sport fra Baskerlandet.

Endelig rummer boksen to tidlige eksperimenterede film. Motion Picture har tennisspilleren Torben Ulrich i centrum og undersøger fænomenet bevægelse indenfor et absolut billedudsnit. Kinesisk bordtennis skildrer det hurtige spil og arbejder kunstnerisk med billedbeskæring, hvorved spillets hastighed og skønhed understreges.

Den første boks i serien ”The Jørgen Leth Collection 01-05” indeholder de antropologiske film.

The Jørgen Leth Collection er finansieret af Møllehegnet Holding A/S


The second box of the series “The Jørgen Leth Collection” contains Leth’s sports films, Primarily emphasising the cycle films where Stars and Water Carriers and A Sunday in Hell are considered new genre classics. The director was tired of clichéd sports journalism and found “the inner psychological drama of the battles waged between great cyclists” more absorbing. Stars and Water Carriers portrays the Giro d’Italia in 1973 where Ole Ritter’s time trial is the cinematic and emotional climax. In A Sunday in Hell, the renowned oneday race from Paris to Roubaix was recorded by 27 cameras strategically situated along the route, thus entrusting to many cinematographers the task of successfully capturing the dramatic event on film. Under the given rules of the game, the essence of both films is an artistic challenge. Also true of The Impossible Hour portraying Ole Ritter’s attempt to retake the Hour Record.

Pelota is another expression of Leth’s fascination with unique people who perform with grandeur, in this case illustrated through a minor sport played exclusively in the Basque country.

Finally, the set contains two early experimental films. Motion Picture revolves around tennis player Torben Ulrich and investigates the phenomenon of movement within an absolute image area. Chinese Ping Pong describes
this fast-paced game, working artistically with framing to accentuate the speed and beauty of the game.

The first box of the series “The Jørgen Leth Collection 01-05” contains The Anthropological Films.

The Jørgen Leth Collection is funded by Møllehegnet Holding A/S

Dokumentarfilm / Documentary 2007 Dansk / Danish | English subtitles Region 0 | Pal 111 min. | 9 min. | 93 min. | 45 min. | 47 min. | 14 min. | 20 min. | 9 min. 1:1,66 | 4:3 | 1:1,37 | 1:1,37 | 1:1,37 | 1:1,37 | 1:1,37 | 1:1,37

Varenummer: LETH2
Pris/Price: DKK  299,00
approx eq. to: € 39,92

Director: Jørgen Leth
Length: 468 min.
Zone: Region 0
Year: 1981 - 2008
Country: Denmark
Publisher: DFI
Subtitles: English
Extras: New York Sreet Performers 1982 / Selected words from a train 1989 / Jørgen Leth about 'Haiti. Untitled' 1995 / Ra-ra 1994/2008

Gennem fem årtier har Jørgen Leth været en af dansk films markante kunstnere, hvis samlede værk nu er på vej på dvd. Denne tredje boks i serien indeholder Leths rejsefilm.

”Billedet har en primær kvalitet for mig – forud for historien”, har instruktøren udtalt, og tilføjer, at han ”godt kan lide, at man kan opfatte det betragtedes åndedrag gennem billedet”. I rejsefilmene er instruktøren igen antropologen, der distanceret og dog intenst iagttager verden, men afholder sig fra at analysere den. Rollen som den påtaget uvidende, men nysgerrige iagttager er karakteristisk for Jørgen Leth. Den tidligste film er 66 scener fra Amerika med billeder af arketypiske amerikanske locations: moteller, diners, highways, en kaktus. Det er ikonografiske billeder af et mytologisk land, formidlet i klare postkortkulører, rensede – som myten om Amerika. Den seneste film i boksen skildrer rejsen tilbage, hjem til barndommens Århus, og også her er stederne fastholdt i den karakteristiske tableaustil. Indimellem er der filmene fra Haiti, det land hvor Leth har boet i en årrække, landet der hypnotiserer instruktøren og giver ham ”følelsen af personlig neddykning under overfladen, ned i kaos.” Kaos spejles i filmens rå dokumentariske stil – langt fra de amerikanske postkort og notaterne fra Kina – det ukendte land, der betragtes med friske øjne, uden dagsorden. Ligesom filmen om ’det legende menneske’, der iagttagende skildrer legen kloden rundt, også filmkunstnerens leg med virkeligheden.

De første bokse i serien The Jørgen Leth Collection rummer hhv. de antropologiske film (01-05) og sportsfilmene (06-11).

The Jørgen Leth Collection er finansieret af Møllehegnet Holding A/

For five decades, Jørgen Leth has been one of the most distinctive artists in Danish cinema. His collected works are now being made available on DVD. This third box set in the series contains Leth’s travel films.

“Images have a primary quality for me – ahead of the story,” Leth once said. “I like it when the observed subject can be perceived breathing through the image.” In his travel films, the director is again an anthropologist observing the world with detached intensity and refraining from analysis. This role of ostensibly unknowing, curious spectator is characteristic of Leth. 66 Scenes from America, the earliest film in the box set, shows snapshots of archetypical American locations – motels, diners, highways, a lone cactus – iconographic images of a mythological country presented in bright postcard colours, sanitized, like the myth of America. In the latest film, Leth travels back to Aarhus, the city of his childhood, whose familiar locales are likewise captured in the director’s trademark tableau style. In between, we find his Haitian films. For years, Leth has lived in Haiti, a country that enthrals him and gives him the “feeling of personally delving beneath the surface, into chaos.” Chaos is reflected in the raw, documentary style of these films,, a far cry from his American postcards or Chinese notebook, confronting unknown territory with fresh eyes and no agenda. In a similar vein, his film about Homo ludens, “playing man,” documents people at play around the globe, including the filmmaker’s own game with reality.

The first two box sets in The Jørgen Leth Collection contain the anthropological films (01-05) and the sports films (06-11).

The Jørgen Leth Collection is funded by Møllehegnet Holding A/S

Varenummer: LETH3
Pris/Price: DKK  299,00
approx eq. to: € 39,92

Director: Jørgen Leth
Length: 324 min.
Zone: Region 0
Year: 1979 - 2008
Country: Denmark
Publisher: DFI
Subtitles: English
Extras: Interview with Danish Filmmaker Jørgen Leth / Interview with Henning Jensen / The Yellow Jersey - Leth's Second Unit Takes

Den fjerde boks i serien The Jørgen Leth Collection indeholder Leths fiktionsfilm. Det er ikke fiktionselementet, der fylder mest i Jørgen Leths samlede filmværk, men ikke desto mindre har han lavet to ’spillefilm’, Udenrigskorrespondenten (1983) og Traberg (1992). De har dét til fælles, at de begge udspiller sig i Haïti og har en mandlig fortabt og søgende hovedkarakter som omdrejningspunkt. Hovedpersonerne forsvinder eller fortrænges langsomt ud af fiktionens centrum, og den virkelige verden byder sig til med en voldsomhed og besættende kraft, som i begge tilfælde
gør Haïti til den egentlige protagonist. Hvor Leth forholder sig tøvende eller afventende overfor sine hovedpersoners gøren og laden, så ryster han ikke på hånden, når han går på opdagelse i deres – og den konkrete virkeligheds – kaotiske omgivelser. Instruktøren siger selv: ”Hele mit projekt og eksperiment var jo at have en slags sammenklappelig fiktion, som jeg kunne tage med mig, og så lade min udenrigskorrespondents historie udspille sig i en række konkrete situationer, hvor virkeligheden faktisk skulle være mere end en kulisse, nemlig en levende medspiller”.

På boksen findes også Jørgen Leths og Per Kirkebys tv-opsætning af den store guldalderdigter Oehlenschlägers Sanct Hansaften-Spil (1979), som oprindeligt er skrevet i 1803. Det er en opsætning, der hylder poesien og er helt tro mod den oprindelige tekst. Leth og Kirkeby valgte
tableauformen, og datidens største danske skuespillere folder sig ud i en munter tour de force i Oehlenschlägers metriske versefødder.

De første tre bokse i serien The Jørgen Leth Collection rummer hhv. de antropologiske film (01–05), sportsfilmene (06–11) og rejsefilmene (12–18).

The Jørgen Leth Collection er finansieret af Møllehegnet Holding A/S

The fourth box set in The Jørgen Leth Collection contains Leth’s fiction films. Though the element of fiction is far from dominant in Jørgen Leth’s oeuvre, he has made two “fiction features,” Interference (1983) and Traberg (1992). Both are set in Haïti and both revolve around a lost, searching male character. The protagonists vanish or are gradually ousted from the centre of the fiction, as the real world moves in with a violence and obsessive power that makes Haïti itself the true subject of both films. While Leth is hesitant, even noncommittal, about his lead characters’ actions and ends, he never blinks when exploring the concrete reality of their chaotic surroundings. As Leth says, “My whole project and experiment was to make a kind of collapsible fiction I could take with me, letting my foreign correspondent’s story play out in a series of concrete situations, where reality would be not just a setting but a living co-player.”

As an added bonus, this box set also contains Jørgen Leth and Per Kirkeby’s 1979 TV-production of A Midsummer Night’s Play (1979), an 1803 Danish Golden-Age classic by the Romantic poet Adam Oehlenschläger. Paying tribute to poetry, the production is faithful to the original text. Leth and Kirkeby present the play in tableau form, featuring the finest Danish actors of the day in a festive romp through Oehlenschläger’s elaborate verse and metrics.

The first three box sets in The Jørgen Leth Collection contain the Anthropological Films (01–05), the Sports Films (06–11) and the Travel Films (12–18).

The Jørgen Leth Collection is funded by Møllehegnet Holding A/S

Varenummer: LETH4
Pris/Price: DKK  299,00
approx eq. to: € 39,92

Director: Jørgen Leth
Length: 389 min.
Zone: Region 0
Year: 1978-2007
Country: Denmark
Publisher: DFI
Subtitles: English
Extras: Leth om Laudrup / Leth on Laudrup

Den femte boks i serien Jørgen Leth Collection bærer overskriften Portrætfilmene. En samlebetegnelse der kun med lidt god vilje kan siges at være dækkende for de otte film der indgår. For de spænder vidt: fra litterære portrætter som i filmene om Klaus Rifbjerg og Søren Ulrik Thomsen, ja om intet mindre end dansk litteratur fra Brorson til Michael Strunge, over filmene om sportsnavne som Michael Laudrup og bokseren Ayub Kalule til filmene om balletdanseren Peter Martins og om Bournonvilles trin og tradition. Litteratur, sport og ballet altså.

Men indenfor alle tre områder søger instruktøren at skildre personer og situationer med fokus på den kreative, skabende proces. Dét kunne være den samlende overskrift på hele Jørgen Leths værk, idet hans fascination af denne proces og af individets arbejde med stoffet og viljen til at overskride sine begrænsninger for at nå det sublime, er et klart gennemgående tema. Som når han viser Laudrups artistiske og ekvilibristiske boldbehandling, som når Søren Ulrik Thomsen læser egne digte og karakteriserer poesiens væsen og digtets form, eller når Peter Martins med sin krop og sit intellekt omsætter koreografiens sprog til bevægelse i rum og lader det sublime tage form gennem det daglige slid i øvelokalerne.

Denne fascination tøjler instruktøren og bringer på form gennem sin nøgterne og formalistiske distance, ja den antropologiske iagttagen, der er et lige så gennemgående træk.

De fire første bokse i serien The Jørgen Leth Collection rummer de antropologiske film (1-5), sportsfilmene (6-11), rejsefilmene (12-18) og fiktionsfilmene (19-21).

The Jørgen Leth Collection er finansieret af Møllehegnet Holding A/S

The fifth DVD box set in the Jørgen Leth Collection comprises the Portraits, a collective term that, with a bit of goodwill, can be stretched to cover all eight films in the set. They range far – from ballet to Danish literature and sports. In this box set, we find Leth’s ballet films about the dancer Peter Martins and the Bournonville steps and tradition alongside literary portraits of the Danish authors Klaus Rifbjerg and Søren Ulrik Thomsen, plus a many-headed portrait of illustrious Danish writers from H.A. Brorson to Michael Strunge, and, finally, his films about sports icons, the footballer Michael Laudrup and the boxer Ayub Kalule.

In all three areas, the filmmaker strives to portray people and situations by zeroing in on the creative process itself. In fact, this could be a header for Jørgen Leth’s entire work. His fascination with the creative process and an individual’s work with his material, the will to transcend one’s limitations to achieve the sublime, is a clear and recurrent theme. It’s evident in Laudrup’s virtuosic ball-handling, in Thomsen reading his poetry and elaborating on the nature of poetry and the form of poems, and in Martin using his body and intellect to translate the language of choreography into movement through space, giving shape to the sublime by putting in the hours in the rehearsal studio.

The filmmaker’s fascination reins him in. In the way he shapes his fascination through objective detachment and a formalist approach, we recognise the method of anthropological observation that is such a strong thread in Leth’s works.

The first four box sets in the Jørgen Leth Collection comprise the Anthropological Films (1-5), Sports Films (6-11), Travel Films (12-18) and Fiction Films (19-21).

possible by a grant from Møllehegnet Holding A/S

Varenummer: LETH5
Pris/Price: DKK  299,00
approx eq. to: € 39,92

Director: Jørgen Leth
Length: 480 min
Zone: Region 0
Year: 1963-1987/1993-2009
Country: Denmark
Publisher: DFI
Subtitles: English
Extras: Som særlig bonus er der en 10 minutters appetizer til Leths kommende og meget omtalte film Det erotiske menneske. Endelig er der produceret en række helt friske optagelser med mennesker, der ud fra meget forskellige forudsætninger forholder sig til kunstneren og hans værk.

Den sjette og sidste boks i serien The Jørgen Leth Collection indeholder de tidlige eksperimenter. Her findes de første film fra 60’erne og begyndelsen af 70’erne, hvor digteren og instruktøren bevæger sig ind i filmens verden og eksperimenterer med billede og lyd. Den allerførste film om Bud Powell er lavet i 1963, og som mange af de øvrige film er den blevet til i tæt samarbejde med fotografen Ole John. Jørgen Leth og Ole John arbejdede i de følgende år tæt sammen om at udforske og udfordre filmsproget. Den kollektive form blev videreført og udvidet i ABCinema-bevægelsen, hvor Leth og John deltog sammen med en lang række kunstnere fra forskellige miljøer, blandt mange andre Bjørn Nørgaard, Per Kirkeby, Ursula Reuter, Lene Adler Petersen og Erik Thygesen. Kun en enkelt af de kollektive film indgår i boksen. Der er dog rig lejlighed til at få et billede af ’kunstneren som hvalp’. Udover de tidlige eksperimenter rummer boksen en lang række ekstramaterialer, knap 5 timer i alt. Her fortælles historien om ABCinema, instruktørens dagligliv på Haiti skildres og uddrag peger frem mod to helt nye film om Jørgen Leth. Den brasilianske 27 Scenes fra 2008 tegner et samlet portræt af kunstneren og hans værk og har ikke tidligere været udsendt.

De fem første bokse i serien The Jørgen Leth Collection rummer De antropologiske film (1-5), Sportsfilmene (6-11), Rejsefilmene (12-18), Fiktionsfilmene (19-21) og Portrætfilmene 22-29.

The Jørgen Leth Collection er finansieret af Møllehegnet Holding A/S

The sixth and final box set in the Jørgen Leth Collection comprises his early experiments. Here we find Leth’s first films from the 1960s and early 1970s, when the poet and director moved into the world of film, playing around with images and sound. His very first film, from 1963, is about the jazz pianist Bud Powell. Like so many of these films, it is the product of a close collaboration with the cinematographer Ole John. Leth and John continued their tight partnership over the following years, exploring and challenging cinematic language. Eventually, they expanded their collaborative form into the ABCinema movement, a film collective of artists from many different scenes, including among others Bjørn Nørgaard, Per Kirkeby, Ursula Reuter, Lene Adler Petersen and Erik Thygesen. Only one of the films from the collective period is included in the box set. Still, the box set offers a portrait of “the artist as a young puppy,” and supplements the early experiments with an array of bonus materials – almost a full five hours – chronicling the rise of ABCinema, describing the director’s life in Haiti today and pointing ahead to two brand new films about Leth. Brazilian 27 Scenes from 2008, is a previously unreleased, comprehensive portrait of the artist and his work.

As a special treat, we include a 10-minute appetizer for Leth’s next and much debated film, The Erotic Human. Plus, a series of fresh shots of 11 people’s personal views on the artist and his work, produced especially for this box.

The first five box sets in the Jørgen Leth Collection embrace Anthropological Films (1-5), Sports Films (6-11), Travel Films (12-18), Fiction Films (19-21) and Film Portraits (22-29).

The Jørgen Leth Collection is made possible by a grant from Møllehegnet Holding A/S

Eksperimentalfilmene /
Experimental Films:
30 | Stopforbud | Stop for Bud | (1963) 31 | Se frem til en tryg tid | Look Forward to a Time of Security | (1965) 32 | Nær himlen, nær jorden | Near Heaven, Near Earth | (1968) 33 | Ofelias blomster | Ophelia’s Flowers | (1968) 34 | Dyrehaven, den romantiske skov | The Deer Garden, the Romantic Forest | (1970) 35 | Eddy Merckx i nærheden af en kop kaffe | Eddy Merckx in the Vicinity of a Cup of Coffee | (1973) 36 | Composer Meets Quartet | (1987) 37 | Eftersøgningen | The Search | (1971) + | Ekstramaterialer (1993-2009) | Extra material (1993–2009)

Eksperimentalfilmene / Experimental Films 2009 Dansk / Danish | English subtitles Region 0 | Pal Disc 1 - 151 min. | Disc 2 - 157 min. | Disc 3 - 172 min Watching this DVD outside Europe (PAL, region 0) Disc 1 - 1:1,37 | Disc 2 - 1:1,33 /1:1,37/4:3/16:9 | Disc 3 - 16:9 requires a multi-region player.

Varenummer: LETH6
Pris/Price: DKK  299,00
approx eq. to: € 39,92